Τα σαλόνια είναι το νέο πεδίο µάχης ανάµεσα στις µεγάλες ξενοδοχειακές αλυσίδες του πλανήτη. Κυριολεκτικά. Ουκ ολίγες από αυτές έχουν επιδοθεί σε έναν αγώνα να ανανεώσουν τους συγκεκριµένους χώρους προκειµένου να προσελκύσουν όσο το δυνατόν περισσότερους επιχειρηµατίες. Αφού τώρα που η κρίση φεύγει, οι µπίζνεσµεν ξανάρχισαν τα ταξίδια. Και φυσικά είναι διατεθειµένοι να ξοδέψουν. Ντιζάιν, οργανικό φαγητό, δωρεάν ασύρµατο Ιντερνετ απαραιτήτως και πολλά άλλα είναι ανάµεσα στις παροχές των νέων ξενοδοχειακών σαλονιών.

Κάποτε ήταν απλά καναπέδες, άντε κι ένας µικρός µπουφές για τους τακτικούς πελάτες. Τώρα η µία µετά την άλλη οι ξενοδοχειακές επιχειρήσεις ρίχνουν βάρος – και χρήµα φυσικά – στην ανακαίνισή τους. Η Sheraton Hotels & Resorts έχει ήδη δώσει 108 εκατ. δολάρια για την ανανέωση 120 σαλονιών σε µονάδες της ανά την υφήλιο. Και καθένα από αυτά σκοπεύουν να είναι διαφορετικό. Στα JW Marriott Hotels σκέφτονται να προσθέσουν πριβέ δωµάτια συσκέψεων και ήδη υπάλληλοι του ξενοδοχείου κανονίζουν στους θαµώνες θεατρικές εξορµήσεις, κρατήσεις σε εστιατόρια και ό,τι άλλο επιθυµούν. Στα σαλόνια των Fairmont Hotels & Resorts παρέχουν ήδη iPad, ενώ τα Hilton ακόµη δεν ανακοινώνουν τα σχέδιά τους.

Αλέξης Σωτηρόπουλος – Δευτέρα 9 Μαΐου 2011