«Πράσινο φως» έλαβε -μετά από πολλά χρόνια αναμονής- από το υπουργείο Περιφερειακής Ανάπτυξης η δημιουργία πίστας αγώνων διεθνών προδιαγραφών F1, μοτοσικλέτας παγκοσμίου πρωταθλήματος super bike, καθώς και πρωταθλήματος καρτ στη Χαλανδρίτσα Αχαΐας, μία περιοχή 20 χλμ. από την Πάτρα.

Φορέας της επένδυσης είναι η εταιρεία «Αυτοκινητοδρόμιο Πάτρας Α.Ε.». Σύμφωνα με τον πρόεδρο της εταιρείας, Ευάγγελο Φλωράτο, βασικός στόχος της πίστας στη Χαλανδρίτσα είναι η προσέλκυση ξένων αγωνιστικών εταιρειών αυτοκινήτων και κυρίως F1 της Βόρειας και Κεντρικής Ευρώπης ώστε να δοκιμάζουν τα αγωνιστικά τους μοντέλα στην Αχαΐα και όχι σε άλλες πίστες ανά τον κόσμο καθώς το κόστος είναι χαμηλότερο κατά 87,5%! Ειδικότερα, αν κάποια ομάδα χρειάζεται να δοκιμάσει το νέο της αγωνιστικό σήμερα θα πρέπει να καταβάλει για κάθε μία ημέρα που χρησιμοποιεί για πίστα αγώνων το ποσό των 20.000 ευρώ! Στην Πάτρα το ημερήσιο ενοίκιο χρέωσης της πίστας θα κυμαίνεται σε μόλις 2.500 ευρώ προσελκύοντας έτσι πολλές αγωνιστικές ομάδες.

Η μακέτα της πίστας F1 στη Χαλανδρίτσα

Όσον αφορά στις υποδομές, σύμφωνα με τον κ. Φλωράτο, ήδη υπάρχουν περίπου 3.500 κλίνες πέριξ της Χαλανδρίτσας, ενώ πάρα πολλά πεντάστερα ξενοδοχεία βρίσκονται σε κοντινή απόσταση.

Στα άμεσα σχέδια της «Αυτοκινητοδρόμιο Πάτρας Α.Ε.» περιλαμβάνεται και η δημιουργία Μουσείου Αυτοκινήτων ενώ ήδη λειτουργούν πίστα καρτ και σχολή ασφαλούς οδήγησης.

Μετά το πέρας των εργασιών δημιουργίας της νέας πίστας θα μπορούν να παρακολουθούν μηχανοκίνητους αγώνες από τις κερκίδες περίπου 50.000 θεατές!

Ωστόσο θα είναι εξαιρετικά δύσκολο να συμπεριληφθεί η συγκεκριμένη πίστα στους επίσημους αγώνες της F1 καθώς το «αφεντικό» της κ. Εκλεστόουν ζητά περίπου 35 εκατ. ευρώ ετησίως για να δώσει άδεια κάτι που αρχικά είναι εξαιρετικά δύσκολο να επιτευχθεί. Ωστόσο, στο καλεντάρι της F1 θα προστεθούν οι ΗΠΑ το 2012 και ήδη υλοποιείται μια εκπληκτική πίστα στο Οστιν ενώ το 2013 η Ρωσία θα συμπεριληφθεί επίσης στους επίσημους αγώνες της F1.