Μνημόνιο συνεργασίας, με στόχο την καλύτερη και αποτελεσματικότερη τουριστική προβολή της Θεσσαλονίκης στο εξωτερικό, υπέγραψαν το μεσημέρι ο Γενικός Γραμματέας Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού (ΕΟΤ) Γιώργος Κολέτσος, με τον πρόεδρο του Οργανισμού Τουριστικής Προβολής και Δήμαρχο Θεσσαλονίκης, Γιάννη Μπουτάρη.

Το βάρος θα πέσει στην ανάδειξη της Θεσσαλονίκης ως έναν διεθνή προορισμό μοναδικών πολιτιστικών εμπειριών και καλύτεροι πρεσβευτές για να μεταφέρουν τις ελληνικές ομορφιές στο εξωτερικό είναι οι ξένοι δημοσιογράφοι. Για το λόγο αυτό αποφασίστηκε να καλυφθούν από τον ΕΟΤ τα έξοδα φιλοξενίας των εκπροσώπων των ξένων μέσων μαζικής ενημέρωσης κατά την παραμονή τους στη Θεσσαλονίκη, οι οποίοι θα μπορέσουν να ανακαλύψουν τους «μαγικούς» τόπους του νομού και στη συνέχεια να μεταφέρουν τις εικόνες και τις εμπειρίες τους στα μέσα όπου εργάζονται.

Ο κ. Μπουτάρης ανέφερε πως η Θεσσαλονίκη θα πρέπει να προσελκύσει περισσότερους τουρίστες από τις γειτονικές χώρες, όπως την Τουρκία, το Ισραήλ, την Αλβανία, τη Βουλγαρία, την ΠΓΔΜ, τη Σερβία και τη Ρωσία και να εκμεταλλευτεί το γεγονός ότι φέτος συμπληρώνονται 100 χρόνια από την απελευθέρωση της από τους Τούρκους. «Μόνο το 15% των επισκεπτών που έρχονται το καλοκαίρι μένει στη Θεσσαλονίκη και το υπόλοιπο 85% επισκέπτεται τη Χαλκιδική. Θα πρέπει να βρούμε τρόπους να τους κρατήσουμε περισσότερο στην πόλη και να τους διοργανώσουμε εκδρομές για να γνωρίσουν ολόκληρη την Κεντρική Μακεδονία», είπε ο κ. Μπουτάρης. Πρόσθεσε δε, πως στις σκέψεις είναι να γίνουν νέες αεροπορικές και ακτοπλοϊκές συνδέσεις, δίνοντας ως παράδειγμα την Σμύρνη της Τουρκίας.