Ο παγκόσμιος αριθμός των τουριστών έφτασε τα 980 εκατ. το 2011 με αύξηση 4,4% σε σχέση με το 2010, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού (ΠΟΤ). Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Οργανισμού οι διεθνείς αφίξεις τουριστών το 2012 θα αγγίξουν το ένα δισ. ταξιδιώτες, καθώς αναμένεται ανοδική πορεία αν και βραδύτερη από το 2011.

Η Ευρώπη άγγιξε τα 502,3 εκατ. ταξιδιώτες, από τους οποίους η περιοχή της Νότιας και Μεσογειακής Ευρώπης προσέλκυσε 181,8 εκατ. επισκέπτες. 

Μεγάλη πτώση παρουσίασαν εξαιτίας των κοινωνικών και πολιτικών εξελίξεων η Συρία (41%), η Αίγυπτος (32%), η Τυνησία (31%) και ο Λίβανος (24%), ενώ και η Ιαπωνία παρουσίασε μείωση λόγω της φυσικής καταστροφής (28%).