Ο όρος ιατρικός τουρισμός αναφέρεται στη μετάβαση, εντός ή και εκτός των συνόρων, ανθρώπων με προβλήματα υγείας προκειμένου να τους παραχθεί ιατρική φροντίδα, όπως είναι χειρουργικές επεμβάσεις και εξειδικευμένες μορφές θεραπείας. Ο ιατρικός τουρισμός περιλαμβάνει εκτός από την ιατρική περίθαλψη και άλλες υπηρεσίες, όπως της μεταφοράς, της διαμονής σε ξενοδοχειακές μονάδες, της ενημέρωσης και της ξενάγησης.

Στη Θεσσαλονίκη οι φορείς της πόλης έχουν στόχο την ανάπτυξη του ιατρικού τουρισμού και προχτές πραγματοποιήθηκε ημερίδα για τις προοπτικές ανάπτυξης αυτής της μορφής τουρισμού, από τον Ιατρικό Σύλλογο Θεσσαλονίκης και τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης. 

Στα πλαίσια της ημερίδας συζητήθηκε ότι η τουριστική προβολή της Θεσσαλονίκης πρέπει να περιλαμβάνει και τον ιατρικό τουρισμό, καθώς η πόλη  σύμφωνα με τους συμμετέχοντες διαθέτει όλες τις απαραίτητες υποδομές για να υποστηρίξει τον ιατρικό τουρισμό, ο οποίος θα μπορούσε να συνδυαστεί με την ανάδειξη της πόλης ως προορισμού "city break". 

Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ένωσης Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης Αριστοτέλη Θωμόπουλο, η ανάπτυξη του ιατρικού τουρισμού αποτελεί έναν εφικτό στόχο γιατί η πόλη διαθέτει, μεταξύ άλλων, μεγάλα νοσηλευτικά ιδρύματα του ιδιωτικού τομέα, τα οποία έχουν την ικανότητα για να φιλοξενήσουν ασθενείς από άλλες χώρες, εξαιρετικό ανθρώπινο δυναμικό, διαγνωστικά και ερευνητικά κέντρα και ξενοδοχειακό δυναμικό, «παράγοντες» που θα μπορούσαν να «τραβήξουν» τον ιατρικό τουρισμό.